La bahía Manado, rodeada de exuberantes picos tropicales, es la puerta de acceso a Sulawesi del Norte (Indonesia), particularmente para aquellos que pretendan bucear en las islas volcánicas de Bunaken, el estrecho de Lembeh y Bangka.

Las aguas profundas del parque nacional de la isla de Bunaken, en Manado, contienen uno de los niveles de biodiversidad más altos del mundo, con una extraordinaria variedad de peces y unas paredes coralinas que ofrecen la oportunidad de hacer submarinismo de primer nivel. Un destino ideal para los amantes del buceo y el submarinismo. Toda una maravilla de la naturaleza.

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Unos de los yacimientos arqueológicos más importantes del mundo, Baalbek (también conocida como Heliópolis o ciudad del sol), a unos 85 kilómetros al nordeste de Beirut (Líbano) es un lugar de superlativos: es el mayor complejo de templos romanos jamás construido,  algunas de sus columnas son las más altas jamás erigidas y sus piedras (algunas de las cuales pesan más de 1.000 toneladas) son las mayores que se hayan utilizado nunca en una construcción.

Se encuentra en una meseta elevada en el fértil valle de Bekaa y tiene como impresionante telón de fondo las cadenas paralelas de las montañas del Líbano y el Antilíbano. Se llega en menos de horas por carretera desde Beirut. La mejor época para visitarlo es de marzo a mayo y de septiembre a noviembre.

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Ubud, en medio de la isla de Bali (Indonesia), ha sido el principal centro de las bellas artes, la artesanía, la danza y la música de la isla desde hace más de un siglo. Antiguo lugar de entretenimiento de bohemios y mochileros, Ubud ha evolucionado hasta convertirse en una ciudad famosa por sus elegantes núcleos turísticos, sus galerías y sus mansiones para coleccionistas de arte y viajeros refinados.

Debido a  su ubicacón, es también una base perfecta para visitar otros lugares atractivos de Bali, aunque aquí hay muchas cosas para ver y hacer. Por ejemplo, visitar sus muchos templos, explorar las galerías de arte y boutiques, echar un vistazo a los nucleos turísticos de lujo o simplemente pasear por este paraíso.

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Samarcanda es la segunda ciudad más grande de Uzbekistán y se encuentra en el valle de Zarafsshan. Se trata de una de las ciudades más antiguas (2.700 años de antigüedad) e importantes de Asia. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2001, inscrita como Samarcanda-encrucijada de culturas.

Situada estratégicamente en el valle de Zarafshan, Samarcanda está en medio de la antigua ruta de la Seda y ha sido un punto de entrada clave de cualquier visita dal Asia central, lo que explica su pasado turbulento y la mezcla de culturas. Samarcanda ha estado gobernada por los persas, Alejandro Magno, los árabes, Gengis Kan, Tarmelán el Grande, los turcos y los rusos, por lo que se ha desarrollado una cultura formada por influencias persas, indias y mongolas, con un toque de cultura oriental y occidental.

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Situado a las afuera de la ciudad de Agra ( a 200 kilómetors al sur de Delhi), en el estado del norte de la India de Utar Pradesh, el Taj Mahal es una de las más hermosas obras maestras de la arquitectura mundial. Todo un icono de la India y uno de los lugares más conocidos de todo el mundo.

El Sha Jahan, un gobernante mogol, encargó la construcción del Taj Mahal en honor de su esposa, Arjumand Banu, para conmemorar los 18 años de su matrimonio y la muerte de ésta durante el parto de su décimocuarto hijo. Como testimonio del amor que sentía por su mujer, pidió que crearan el mausoleo más bonito de la Tierra.

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El parque nacional de Komodo, hogar de los lagartos más grandes del mundo, contiene tres grandes islas, Komodo, Rinca y Padar, y está situado en el centro del archipiélago indonesio. Se fundó en 1980 con el propósito principal de conservar el excepcional dragón de Komodo y su hábitat. Sin embargo, con el paso de los años, los objetivos del parque se han extendido para proteger toda su biodiversidad, tanto terreste como madrina.

Declarado Patrimonio de la Humanidad y Reserva de la Biosfera por la Unesco, el parque alberga uno de los entornos marinos más ricos del mundo, con arrecifes de coral, manglares, plantas marinas, montes submarinos y bahías semiencerradas. Allí habitan más de mil especies de peces, 260 especies de coral y 70 especies de coral. Además, hay dugongos, tiburones, mantarrayas, delfines, tortugas marinas y ballenas.

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El esplendor de los paisajes de Guilin es difícil de aprehender. Se trata de una gran zona kárstica verde esmeralda de piedra caliza que parece flotar en el río Li, con una belleza natural y unos tesoros históricos que se combinan para crear una paisaje mágico.

Situada majestuosamente al sudeste de la ciudad de Guilin (China), en la ribera oeste del río Li, la colina Trompa de Elefante está considerada com el principal símbolo del paisaje de Guilin. Originalmente llamada “colina Li”, “colina Yi” o “colina Chenshui”, tiene 360 millones de años de historia. La enorme fundación kárstica parece un mamut bebiendo agua del río tranquilamente con su larga trompa.

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La llanura de las Jarras es una gran meseta del nordeste de Laos, llamada así por los misteriosos grupos de jarras de piedras que se encuentran en ella, en más de 12 lugares distintos. En Tong Hai Hi, hay 250 jarras, que van desde los 600 kilogramos hasta una tonelada de peso; la jarra más grande de la llanura pesa 6 toneladas. Junto a algunas de ellas, hay tapas de piedra.

Se ha apuntado distintas teorías sobre su función, pero como se ha descubierto nada nuevo, sigue siendo todo un misterio. Puede que fueran lugares de almacenamiento, o quizá urnas funerarias. Incluso resulta complicado fecharlas, aunque los arqueólogos parecen ponerse de acuerdo en que tienen alrededor de unos dos mil años de antigüedad.

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Laos es un país del sureste de Asia. Limita con Birmania al noroeste; con China al norte; con Vietnam al este; con Camboya al sur y con Tailandia al oeste. No cuenta con litoral. El 65% de su superficie está cubierta por una densa vegetación. Acurrucado entre vecinos turísticos prestigiosos, Laos continúa siendo un destino singular en el sureste asiático.

Más allá del denso patrimonio budista de la antigua capital real de Luang Prabang, el turista descubrirá una vida intensa alrededor del río Mekong y una cordial población que ha sabido conservar sus tradiciones. Además, resulta un viaje muy asequible tanto en alojamiento como en comida y con un prometedor desarrollo del ecoturismo.

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Indonesia es uno de los países geológicamente más activos del mundo, y uno de sus volcanes es el Kelimutu, en las isla de Flores, con sus exóticos lagos de colores brillantes. Considerados un tesoro nacional por el pueblo de Indonesia, cada uno de los tres lagos de la cumbre este del volcán tiene sus propias particularidades.

Indonesia se muestra tan orgullosa de este volcán y sus tres lagos de colores que aparecen en los billetes de la moneda del país. Los habitantes de la isla de Flores veneran este lugar desde hace siglos. El mundo occidental conoció esta maravilla gracias al holandés Van Such Telen que la descubrió en 1915. Desde entonces, se ha convertido en destino de primer orden en cualquier viaje a Indonesia.

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