Hakone es un maravilloo  parque nacional montañoso situado al sur del monte Fuji, el monumento natural más reconocible de Japón. Hakone está salpicado de lagos y manantiales, santuarios y museos de arte, y es fácil acceder a él desde Tokio, por lo que es un lugar perfecto para visitar si quieres tomarte un respiso de la ciudad.

Hay que pagar entrada para entrar. Se puede visitar en un solo día, pero es mucho más divertido pasar al menos una noche en un ryokan (hotel) tradicional japonés de madera o en un hotel, y disfrutar relajándose en alguno de los muchos baños termales del parque.

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En el sur de Laos, cerca de Champaska, el templo de Wat Phou es uno de los templos jemer más bellos fuera de Camboya, y se trata en realidad de una serie de templos y santuarios en ruinas construidos entre el siglo VI y el siglo XIII.

Aunque su reconstrucción está planificada (la Unesco ya ha iniciado excavaciones arqueológicas), casi no se ha hecho nada todavía, por lo que podrá pasear por el yacimiento disfrutando de su atmósfera en compañía de peregrinos, pero sin manadas de turistas que te molesten.  Además, hay que pagar entrada para acceder a ellos.

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Kandy se encuentra en el centro de Sri Lanka, a 116 kilómetros de Colombo, y es la ciudad más grande en la zona montañosa de este país asiático. Se trata de una ciudad famosa por el templo del Diente  y el Kandy Easala Perahera, un festival anual.  

Kandy es un lugar sagrado budista y la capital cultural de Sri Lanka. El palacio real de Senkadagala fue construido por el rey Vikramabahu III de Gampola, siguiendo el consejo de un brahim que eligió el emplazamiento por ser un sitio propicio para instalar la capital.

Situada en el centro de la isla y rodeada de montañas exuberantes, un gran lagaro y el río más largo de Sri Lanka, fue la capital real de 1592 a 1815, cuando pasó a estar bajo la administración británica.

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Luang Prabang es probablemente una de las ciudades más bellas del mundo, en 1995 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y es conocida por ser la ciudad mejor conservada del sudeste asiático.

Situada en una península en la que confluyen los ríos Mekong y Khan, y rodeada de brumosas montañas verdes, Luang Prabang fue un reino desde el siglo XIV hasta que se disolvió la monarquía de Laos. Es la única ciudad de Laos en la que la población étnica lao supera en número a los vietnamitas y los chinos.

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La bahía Manado, rodeada de exuberantes picos tropicales, es la puerta de acceso a Sulawesi del Norte (Indonesia), particularmente para aquellos que pretendan bucear en las islas volcánicas de Bunaken, el estrecho de Lembeh y Bangka.

Las aguas profundas del parque nacional de la isla de Bunaken, en Manado, contienen uno de los niveles de biodiversidad más altos del mundo, con una extraordinaria variedad de peces y unas paredes coralinas que ofrecen la oportunidad de hacer submarinismo de primer nivel. Un destino ideal para los amantes del buceo y el submarinismo. Toda una maravilla de la naturaleza.

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Unos de los yacimientos arqueológicos más importantes del mundo, Baalbek (también conocida como Heliópolis o ciudad del sol), a unos 85 kilómetros al nordeste de Beirut (Líbano) es un lugar de superlativos: es el mayor complejo de templos romanos jamás construido,  algunas de sus columnas son las más altas jamás erigidas y sus piedras (algunas de las cuales pesan más de 1.000 toneladas) son las mayores que se hayan utilizado nunca en una construcción.

Se encuentra en una meseta elevada en el fértil valle de Bekaa y tiene como impresionante telón de fondo las cadenas paralelas de las montañas del Líbano y el Antilíbano. Se llega en menos de horas por carretera desde Beirut. La mejor época para visitarlo es de marzo a mayo y de septiembre a noviembre.

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Las islas Ogasawara, o islas Bonin, son un remoto grupo de 30 islas del oceáno Pacífico pertenecientes a Japón. Se formaron a partir de un antiguo volcán submarino, y en ellas se encuentran más de 140 especies de plantas indígenas e insectos, como el caballito del diablo de Ogasawara. De las 97 especies de árboles que hay en las islas, 73 son endémicas.

Se llega a estas islas viajando en barco desde Tokio, capital nipona, hasta Chichijima. El barco sólo sale una vez por semana y el trayecto durante 25 horas por lo que uno debe tener donde va antes de subirse a bordo.

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Ubud, en medio de la isla de Bali (Indonesia), ha sido el principal centro de las bellas artes, la artesanía, la danza y la música de la isla desde hace más de un siglo. Antiguo lugar de entretenimiento de bohemios y mochileros, Ubud ha evolucionado hasta convertirse en una ciudad famosa por sus elegantes núcleos turísticos, sus galerías y sus mansiones para coleccionistas de arte y viajeros refinados.

Debido a  su ubicacón, es también una base perfecta para visitar otros lugares atractivos de Bali, aunque aquí hay muchas cosas para ver y hacer. Por ejemplo, visitar sus muchos templos, explorar las galerías de arte y boutiques, echar un vistazo a los nucleos turísticos de lujo o simplemente pasear por este paraíso.

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Himeji está situado al nordeste de Osaka, y contiene la fortaleza más impresionante de Japón. En Himeji existe una fortaleza desde principios del siglo XIV, pero el actual complejo fue construido por Ikeda Terumasa a principios del siglo XVII. Está diseñado para que parezca un pájaro volando, y suele conocerse como Shirasagijo, es decir, el “castillo de la garza blanca“.

Este fantástico lugar, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, está rodeado por un foso y gruesos muros defensivos, dentro de los que hay cuatro donjon, el central de cinco pisos de altura.

El corredor exterior y la llamada “torre cosmética” son lo único que queda del palacio original. El señor feudal (dainyo) vivía con su familia en la ciudadela del oeste, y utilizaba el donjon central sólo en situaciones problemáticas.

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La isla Yaku (Yakushima) está situada a unos 70 kilómetros al sur meridional de la isla principal de Kysuhu (Japón). Se trata de una isla relativamente pequeña y montañosa, en la que hay más de treinta picos de más de mil metros de altura, y uno, el monte Miyianoura, de casi 2.000 metros. Es famosa  por los cedros Yaku, uno de los árboles más antiguos del mundo.

La vegetación va desde la sutbropical a nivel del mar hasta la subártica en las cumbres, y su gran caudal de lluvias va de los 4  a los 10 metros por año. La combinación de grandes precipitaciones lluviosas y su situación remota ha permitido que floreciera una exuberante selva virgen sin frenos.

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